辽东的冬天格外漫长。
按照常理而言，降雪自十一月始，后续冬寒会一直持续到次年三月。
现在，时间已经正式步入二月份。
小雪仍将持续月余，夜晚也不会再那般寒冷，很快.....就是仅有的窗口期。
“诸位弟兄！”
杨玄策站在南坊主街交汇市口，四周围拢着上百营兵。
甚至更多。
他们站在风雪中，发髻与眉宇早已挂上一层白霜。
近二百人都在等待。
数月以来，他们已经等这一刻等了许久。
甚至一度以为，再也等不到了。
当酒水被饮尽，温柔乡被清除，这些营兵简直就好似回光返照一般！
是如此亢奋。
“辽东沦丧！家乡沦丧！”
“这已是不争的事实——！”
站在市口临时搭建的简陋木台上，校尉杨玄策正声嘶力竭地呐喊。
喊声过后，憋得他脸颊通红，似是要借此途径诉尽心中愁苦。
“但是，”他喘了几口粗气，又话锋一转，“我与诸位，本该沦作那异乡之鬼！”
“千里绝路，我等也是咬着牙，就那么挺了过来！”
“悲戚无用！哀颓亦无用！”
“昔日，死国可乎！”
“今日，死家何妨？”
“如今——！”
杨玄策抬臂，高指北侧。
“离家百里，谁人肯退乎？！”
“退者，自留于抚远偏安，当可苟活！”
短暂的沉默过后，是愈发狂热的回应。
“不退！不退——！”
声音先是嘈杂不一。
继而，归于一统。
此时此地，只有同一个声音，同一个愿景！
营军百户周巡手底下的兵卒，就倚在门墙边，远远地看着市口方向。
眸光木然，却也被这一幕感染，继而涌起些许的羡意。
“十日！”杨玄策双手高高举起，手指在头顶交叉，“我给你们十日！”
“磨去甲片锈迹！”
“换去朽烂甲绳！”
“保养手中刀枪！”
“这些，”杨玄策环顾四周，“十日可否？！”
“可——！”又是一阵欢呼。
营兵们迷茫的眼神变得越发锐利。
目标就在前方，哪怕只是死在半途，也一定是有意义的！
抚远县内的周巡等一十九名幸运儿，尚且珠玉在前。
欲要效仿，便要回乡。
不走回家乡，一切向往皆枉然。
......
被外城动静吸引，李煜扶着城墙，透过垛口望向南坊。
杨玄策种种举动，充满了破釜沉舟的魄力。
“家主，卑职看得分明。”
李顺在李煜身旁通禀。
“南坊女眷，大抵是全死了。”
“昨日就被南坊营兵掩埋在了几处院落中。”
“包括‘校尉府’，也抬了具尸出来。”
“嗯，”李煜轻轻应了声，目光仍是死死盯着城下南坊，“只等把他们送走后，我们也不能闲着。”
城中军制精改，也在风雪中如火如荼地进行着。
不要小看增设队正、队副这一不起眼的举动。
原本，城中各家武官府邸中幸存的年轻甲士，在搜寻家主踪迹无果，亦或是得了残尸、官牌之后。
他们便成了游离在李煜麾下兵卒之外的一股力量。
包括那些各府老卒，也失去了拼搏动力。
或者说，当日李煜与之约法三章，这一层契约到这一步已经可以宣告结束。
他们也确实在此之前为李煜效力，助其复城。
现在，抚远县中的尸鬼没了，昔日三约便失了意义。
换句话说，他们和李煜之间因誓约而短暂存续的统属关系，也因此告一段落。
这些武官家丁，在城中非卒、非伍、非什，更非百户之尊。
强编他们为卒？
只怕也是不妥。
以家丁的精练程度，起码当个什长都游刃有余。
但区区什长，芝麻大点的队官，又何以能让这些失了主家的家丁动心？
家丁们都是见过世面的，对各自主家也不缺忠义之心。
诱之以利，只会让人觉得是种侮辱。
可李煜若不能袒露诚意，他们又凭什么继续为之效劳？
那便只能从他们的弱点着手。
随着两处无人的空置百户府邸被李煜用来安置百姓，紧迫感便涌了上来。
......
于是，当李煜将宋平番、张阆等少数几个百战精卒，设为军中队正，他们果然应下。
李煜当然不会把他们赶出府邸，但他迟早会将无处安置的百姓塞入各处空院。
这其中，人少地广的百户官邸，首当其冲。
然主家尚有亲眷遗存，家丁们如何能对此坐视不理？
为了在愈发寸土寸金的卫城中守住府邸，免得外人扰了主家清净。
他们没理由拒绝李煜。
哪怕是人丁稀少的府邸，那些经验尚且稚嫩的年轻家丁，也皆是可用之才。
李煜将之征辟为队副，辅佐队正，且临阵学习。
假以时日，这些人成长为合格的‘五十人长’，同样只是时间问题。
一将难求，家丁易得。
家丁，往往也会被当做副将来培养。
李煜借改制之机，攫取人才。
霎时间，这股游离在外的力量，借此改制良机，顺理成章地被并入军中。
转头再看，城中武官家丁，竟是只剩下李府尚存。
其余各府家丁，全然都是披了层队率官皮，正式入了此间军伍之列。
其众自入瓮中矣！
......
一个时辰前。
李府庭院中，一老一少借着雪景煮茶。
他们身处于兰馨苑，假山、枯水配上雪景，亦有一番风味。
然而这一老一少口中言辞，却无关此地景致。
“铭叔，老谋深算，贤侄佩服！”
李云舒与赵贞儿坐在茶台两面，默默为之盛水、沏茶。
“这一杯，侄儿敬您！”
李煜接过赵贞儿手中敬来的茶杯，向对面而坐的老者敬茶。
“这代茶还行，不算陈。”李铭坦然受下，品了品，给出这般评价。
在场四人皆心知肚明，这代茶是从抚远城中大户手中刮来的库存......
应是在乾裕二年秋后，从代地采买来的。
它们原本应是要被制成茶砖，等候朝廷与塞外羁縻诸部展开的茶马互市。
只是尸疫来的更早一步。
这些代茶也就一直扔在了库房里，无人问津。
“即便老夫不说，”李铭随之轻饮一口，长舒一口气，“以贤侄才智，迟早也要想到的。”
既然李煜能想到恢复队正旧制一事。
离最后一步，便只差那临门一脚。
李煜回以笑意，“铭叔高看侄儿了。”
“没想到便是没想到，何来迟早一说？”
“倒是......”李煜顿了顿，“铭叔手下除了李松，其余人都不打算出任队率吗？”
李铭垂眸，盯着漂浮的茶叶，淡淡道，“人太多，也不是好事。”
“李松可作试百户，那便不该再有七个队率出现。”
若是一门齐出，能量未免就太过惊人。
八名沙岭李氏亲兵，足可辖制二三百人。
李煜麾下才多少兵？
满打满算也就七八百。
当中合用的不足五百之数。
李铭怎么可能会犯这种疏漏！
以他的身体状况和当下沙岭李氏境况，主动避免与李煜分持兵权，才是情理之中。
眼下最忌猜忌。
反正即便不把持兵权，二李依旧同气连枝。
李铭有李松，有赵氏为底，不需要更多。
区别只在于，李煜站在台前，成为军民眼中的那面旗帜。
而李铭则退居幕后，看似寂寂无名，却又不容忽视。
这时，李顺匆匆寻了过来，在李煜身边耳语了几句。
“受教了，”李煜面色微沉，抱拳拜别，“南坊有些动静，侄儿这便去瞧瞧。”
“嗯，”李铭点点头，也起了身，“老夫也想回暖炕上再打个盹儿去。”
画面定格在这一刹那。
李煜与李铭，背向而行。
李云舒立在原处，左右看了看，这才记起挪动步子。
“爹，我先送煜哥儿出苑！”
话音刚落，李云舒又急忙改口，“哦不对，是出府！”
左侧李煜的背影下意识放缓了脚步。
右侧李铭并未回头，却是站定脚步，轻轻‘嗯’了一声。
她用行动与声音，串联起这两个毫不坦诚的李氏老少。
二李同气连枝，连的便是这段舒柳枝。
