走出来的，是个穿着青色绸缎长衫的中年人，留着两撇修剪得整整齐齐的山羊胡。

　　这是王家的管家，姓刘。

　　刘管家站在高高的台阶上，居高临下地扫视了一圈众人，最后目光落在了领头的几个汉子身上，拱了拱手。

　　“各位乡亲，都在这儿吵吵什么呢？这日头这么毒，也不怕晒坏了身子？”

　　此话一出口，在场的众人顿时都有些发蒙。

　　本来大家都攒足了劲儿准备干仗，结果人家笑脸相迎，这一拳打在棉花上的感觉，让人心里憋得慌。

　　“少来这套！”

　　李大山仗着上次赢过一次官司的底气，硬着头皮喊道：“刘管家，让你家老爷出来！那地是俺们的，凭啥划到你们王家名下？今天不给个说法，俺们就不走了！”

　　毕竟他也算是这次带头的，自然也不能嘘。

　　“就是！不走了！”

　　“还我们的地！”

　　后面的人群跟着起哄，再怎么说这都是大家伙的产业，谁也不想自己的产业落空。

　　“哎呀，各位，各位！稍安勿躁嘛。”

　　刘管家压了压手，慢条斯理地说道：“我家老爷知道大家心里有疑惑，这不，特意让我来请大家进去。外面热，咱们进屋喝口茶，坐下来慢慢聊。这世上的事儿，哪有说不清的理儿？你们说是吧？”

　　这下连江澈都觉得有点意思了。

　　这可是好几十号带着家伙事的壮汉，真要是放进去了，万一闹起来，把你家这金銮殿给拆了都有可能。

　　村民们面面相觑，一个个都拿不定主意。

　　进去吧，怕是陷阱。

　　不进去吧，在这晒着也不是个事儿，而且人家都请你了，你不进显得理亏。

　　“走！进去就进去！俺就不信了，光天化日之下，他王家还能把俺们吃了不成？”

　　李大山一咬牙，把心一横，带头就往里走。

　　有人带头，其他人也就壮着胆子跟了上去。

　　江澈混在人群后面也抬脚跨过了那道高高的门槛。

　　既然有好戏看，那肯定得抢个前排。

　　一进这王家大院，好家伙，外面的土腥气瞬间就被隔绝了。

　　入眼的是假山流水，回廊曲折。

　　那种富贵逼人的气息，扑面而来，让这帮刚才还气势汹汹的村民们，瞬间就矮了半截。

　　他们低头看着自己脚上沾满黄泥的布鞋，再看看人家那铺得平平整整的青石板路。

　　一个个都不自觉地踮起了脚尖，生怕踩脏了地，连大气都不敢喘了。

　　这就是气场上的压制。

　　不用打你，不用骂你，光是用钱砸出来的这股子富贵气，就能让你自惭形秽，觉得自己低人一等。

　　那刘管家显然很满意这种效果，领着众人穿过前院，来到了宽敞的正厅前。

　　正厅门口摆着几排长凳，那是给下人坐的，现在倒是便宜了这帮村民。

　　“各位先坐，茶水马上就来。”刘管家笑眯眯地安排着。

　　没过一会儿，几个丫鬟端着大壶的茶水出来了。

　　虽然是粗茶，但在这种环境下，那也显得格外讲究。

　　就在众人还在忐忑不安的时候，正主终于露面了。

　　王员外是个胖子。

　　一看就是常年养尊处优的富态。

　　他手里转着两颗核桃，身上穿着绛紫色的员外袍，笑呵呵地走了出来。

　　“哎呀，都是乡里乡亲的，这点小误会，怎么还动了肝火呢？”

　　王员外没坐主位，而是就在台阶上站着，看着周围的众人。

　　“关于这地的事儿啊，我知道大家伙心里不痛快。”

　　王员外叹了口气，一副悲天悯人的模样，“其实这事儿，我也是没办法。”

　　“朝廷要重新丈量土地，核实鱼鳞册，这是为了国库充盈，为了支援前线打仗。”

　　“咱们做百姓的，得支持王爷的大业，对不对？”

　　这一顶大帽子扣下来，先把道德制高点给占了。

　　江澈坐在角落里，听得差点没忍住笑出声来。

　　好家伙，这胖子可以啊，拿我的名头来压榨百姓，这逻辑闭环玩得挺溜。

　　这要是换个不知情的，估计还真就被他这一番大道理给唬住了。

　　“可是……可是那地俺种了二十年了啊！”

　　李大山虽然被那大帽子压得有点喘不过气，但还是不甘心地嘟囔着。

　　“怎么量着量着，就成你家的了？”

　　王员外也不生气，只是无奈地摇了摇头，从袖子里掏出一张地契，展开给众人看。

　　“老哥，不是我要抢你的地。这地契上白纸黑字写着呢，这块地，早年间就是我王家祖上置办的产业。”

　　“只不过后来兵荒马乱的，一直没顾上打理，让大家伙种了这么多年，我也从来没收过一分租子，这也算是我王家积德行善了吧？”

　　“现在官府重新清理账目，物归原主，这也是天经地义的事儿啊。”

　　“我有官府的大印，有地契为证，这走到哪儿，也是我有理啊。”

　　这番话，说得那是滴水不漏。

　　既强调了法理，又卖了人情——你看，以前让你们白种了这么多年，我不收租子就是恩赐，现在我收回来，那是合法合规。

　　村民们一个个面红耳赤，想反驳，却又找不到话头。

　　因为他们手里确实没有地契。

　　这就是吃了没文化的亏，也是吃了这世道的亏。

　　看着众人哑口无言的样子，王员外眼里的得意之色一闪而过。

　　“不过呢……”

　　“我也知道大家伙过日子不容易，这一家老小都指望着那几亩地活命。我王某人常年吃斋念佛，最见不得穷人受苦。”

　　“这样吧，虽然这地现在归了我王家，但我也不忍心把大家赶尽杀绝。地，你们照样种！”

　　这话一出，原本死气沉沉的人群瞬间抬起了头，眼睛里冒出了光。

　　“真的？”

　　李大山不敢置信地问道。

　　“当然是真的。”

　　王员外笑眯眯地点头，“只不过嘛，既然这地归了我，那以后大家就是我的佃户了。这租子嘛，咱们就按行规来，我要个七成，剩下的三成归你们。这样一来，地还是你们种，我也能给官府有个交代，这岂不是两全其美？”

　　可是这句话下来，众人却是全部都炸锅了。

　　这哪里是两全其美？

　　这分明就是要把人往死里逼啊！

　　辛辛苦苦一年，交了七成租子，剩下那三成连糊口都不够，这跟卖身为奴有什么区别？