“臣有罪。”

　　这三个字，像一颗石子投入死寂的深潭，涟漪无声，却震得每个人心头一颤。

　　可还没等众人反应过来，楚骁又开口了。

　　这一次，他的声音不再平静。

　　那声音里，带着哽咽，带着颤抖，带着一种让人听了就心碎的痛楚。

　　“臣是大乾并肩王……”

　　“臣明明知道，朝廷与东瀛谈判不顺，明明知道他们的狼子野心，却没能阻止他们屠我浙州两郡——”

　　他顿了顿，声音更低了，低得像从胸腔深处挤出来的：

　　“让我们死了二十多万人。”

　　满殿寂静。

　　诚王脸上的笑容僵住了。

　　安王和端王对视一眼，眼中满是震惊。

　　瑶光公主站在一旁，看着楚骁，看着他那张苍白的脸，看着那双红透了的眼睛，心像被什么东西狠狠攥住了一样。

　　可楚骁没有停。

　　他的眼泪，终于落了下来。

　　一滴，两滴，砸在冰冷的地砖上，无声无息。

　　“臣有罪。”

　　“臣当初杀进四方馆，却没有杀了他们的正使——”

　　“臣让他活着走出那扇门，让他有机会站在这里，颠倒黑白，指鹿为马——”

　　他的声音越来越高，越来越颤：

　　“臣有罪！”

　　“臣被人称为大乾战神，却什么都做不了！”

　　“眼睁睁看着百姓在外面哭，看着他们在外面跪，看着他们一家老小死在异乡，臣却什么都做不了！”

　　他猛地抬起头，直视着御座上的皇帝。

　　那双眼睛里，有泪，有痛，有血，有一种让人不敢直视的东西。

　　“臣有罪！”

　　“请陛下责罚！”

　　话音落下，满殿死寂。

　　那死寂，沉得像铅，压得人喘不过气来。

　　崇和帝坐在御座上，看着眼前这个泪流满面的年轻人，一句话也说不出来。

　　诚王的脸色变得很难看。他想说什么，可张了张嘴，一个字也说不出来。

　　那些刚才还在弹劾楚骁的人，此刻一个个低着头，不敢看他。

　　安王和端王对视一眼，眼底闪过一丝复杂的光芒。

　　瑶光公主站在那里，眼泪已经流了满脸。

　　这样流泪的楚骁。

　　这样痛彻心扉、泣不成声的楚骁。他从未见到。

　　她想走过去，想对他说，你没有罪。

　　可她的脚，像被钉在地上一样，一步也迈不动。

　　就在这时，一个声音，从殿外传来。

　　很轻，很远，像是从很远的地方飘来的风。

　　可那声音，越来越近，越来越大。

　　渐渐地，所有人都听见了。

　　那是一首歌。

　　一首儿歌。

　　“楚州王，世无双，

　　圣山一战震八方。

　　救姑娘，闯四方。”

　　崇和帝的脸色变了。

　　诚王的脸色也变了。

　　所有人都变了脸色。

　　那歌声，不是一个人唱的。

　　是很多人。

　　是成千上万的人。

　　是从皇宫外的大街小巷里，从京城的每一个角落，汇聚而来的声音。

　　那声音越来越大，越来越响，终于冲破宫墙，穿透殿瓦，回荡在整个紫微殿的上空。

　　“百姓夸，万民仰，

　　英雄从来不逞强。

　　真金不怕火来炼，

　　并肩王是咱的郎！”

　　那歌声，嘹亮，而整齐。

　　那歌声，简单，却滚烫。

　　那是民心。

　　那是万民的心声。

　　满朝文武，一个个呆立当场。

　　有人张大了嘴巴，有人眼眶发红，有人浑身颤抖。

　　他们从未见过这样的场面。

　　从未听过这样的声音。

　　那是全城的百姓，自发地站在一起，为他们心中的英雄，唱一首歌。

　　楚骁站在那里，听着那歌声，眼泪流得更凶了。

　　“砰”的一声。

　　李臻跪下了。

　　他单膝点地，甲胄铿锵，抱拳朗声道：

　　“陛下！末将斗胆！”

　　“并肩王无罪！请陛下明察！”

　　他身后那些御林军，愣了一下，然后齐刷刷跪了下去。

　　“并肩王无罪！”

　　“请陛下明察！”

　　那声音，震得大殿嗡嗡作响。

　　周伯庸颤颤巍巍地站了出来。他老泪纵横，扑通一声跪在地上，叩首道：

　　“陛下！老臣追随先帝四十年，从未求过什么。今日，老臣求陛下一件事——”

　　他抬起头，满脸泪痕，声音嘶哑：

　　“并肩王无罪！若他有罪，老臣愿与他同罪！”

　　“老臣也愿！”

　　“臣也愿！”

　　一个接一个的大臣，站了出来，跪了下去。

　　那些刚才还在沉默的人，那些心里向着楚骁却不敢开口的人，此刻全都站了出来。

　　他们跪在冰冷的地砖上，齐声道：

　　“并肩王无罪！”

　　“臣等愿与他同罪！”

　　那声音，一浪高过一浪，震得殿顶的瓦片都在发颤。

　　诚王的脸色，变得惨白。

　　他看看那些跪了一地的大臣，又看看御座上的皇帝，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

　　安王和端王对视一眼。

　　时机到了。

　　他们同时站了出来，跪倒在地，朗声道：

　　“陛下！臣弟也以为，并肩王无罪！请陛下明察！”

　　他们身后，那些属于他们派系的大臣，也齐刷刷跪了下去。

　　“并肩王无罪！”

　　“请陛下明察！”

　　满殿之中，站着的人，已经寥寥无几。

　　只剩下诚王和他的几个死忠，还有御座上那个脸色阴沉得能滴出水的皇帝。

　　就在这时，殿外忽然传来一阵沉重的脚步声。

　　那脚步声，像战鼓，一下一下，敲在每个人心上。

　　殿门大开。

　　一个身影，大步走了进来。

　　赤红劲装，墨色长发，腰间挎着草原弯刀。

　　阿茹娜。

　　她身后，跟着两名全副武装的草原勇士，甲胄铿锵，杀气腾腾。

　　满朝文武，无不变色。

　　阿茹娜走到大殿中央，在楚骁身边停下脚步。

　　她看了他一眼。

　　那一眼里，有心疼，有担忧，也有一种说不清的骄傲。

　　然后，她转身，面对着御座上的皇帝。

　　抱拳行礼。

　　声音清脆，却带着不容置疑的威严：

　　“草原使臣，并肩王下属，苍狼部公主阿茹娜，拜见陛下！”

　　阿茹娜抬起头，直视着他，一字一句道：

　　“陛下，并肩王，不止是楚州的王，还是我草原的王。”

　　“他是我南疆草原认定的王爷，是与我草原休戚与共的盟友，是数十万草原儿郎誓死效忠的主公。”

　　“若他有罪——”

　　她顿了顿，声音陡然拔高：

　　“整个草原，愿与他同罪！”

　　“请陛下明察！”

　　那声音，像一把刀，狠狠扎在崇和帝心上。

　　这不是求情。

　　这是逼宫。

　　是草原用自己的全部，押在楚骁身上，逼他表态。

　　诚王的脸，已经没有了血色。

　　就在这时，殿外又传来一阵脚步声。

　　那脚步声很慢，很沉，一下一下，像踩在人心上。

　　不是一个人。

　　是很多人。

　　殿门大开。

　　阳光涌进来，照亮了那一群人的身影。

　　走在最前面的，是一个老者。他穿着一身洗得发白的青衫，脊背微微佝偻，可那双眼睛，却亮得惊人，像两团燃烧了七十年的火，从未熄灭。

　　苏蕴。

　　楚骁的外公。

　　他的身后，跟着十几个人。一个个都是白发苍苍，步履蹒跚，有的被人搀扶着，有的拄着拐杖，有的甚至连腰都直不起来。可他们的眼睛里，都燃着同样的火。

　　那是曾经在朝堂上叱咤风云的老臣。

　　是先帝时代的柱石。

　　是早已告老还乡、不问世事的一群人。

　　如今，他们回来了。

　　一步一步，走进了这金銮殿。

　　满朝文武，无不变色。

　　有人认出了其中一位，惊呼出声：“那是……那是当年的吏部尚书张阁老！”

　　“那个是礼部的王侍郎！他……他不是瘫痪在床了吗？”

　　“天啊，那是先帝的帝师，陈老太傅！他老人家今年九十多了吧？”

　　那些跪在地上的大臣们，一个个抬起头，看着这群老人，眼中满是震惊和不可置信。

　　苏蕴走到大殿中央，在楚骁身边停下脚步。

　　他转过头，看着自己的外孙。

　　看着那张和女儿年轻时一模一样的脸。

　　看着那双红透了的眼睛。

　　他什么也没说，只是伸出手，轻轻拍了拍楚骁的肩膀。

　　那一下，很轻。

　　可楚骁的眼泪，差点又掉下来。

　　苏蕴转过身，面对着御座上的皇帝。

　　“老臣苏蕴，携先帝旧臣一十三人，叩请陛下圣安。”

　　崇和帝的脸色，已经难看到了极点。

　　他的目光，从苏蕴脸上，扫过那十几个老人。每一个，他都认得。或者说，每一个，他都听说过。

　　那是他父皇时代的老臣。

　　那是曾经撑起这个朝廷的脊梁。

　　他们早就不问世事，早就告老还乡。可今天，他们来了。

　　为了楚骁。

　　苏蕴的声音，再次响起：

　　“老臣等人，早已不在朝堂，本不该过问朝政。可今日，老臣不得不来。”

　　他顿了顿，目光扫过那些跪了一地的大臣，扫过阿茹娜，扫过楚骁，最后重新落在崇和帝身上。

　　“老臣斗胆，问陛下一句——”

　　“并肩王，何罪之有？”

　　他身后，那十几个老人，同时开口。

　　声音苍老，却齐整，像一阵从岁月深处刮来的风：

　　“并肩王无罪！”

　　“请陛下明察！”

　　那声音，不算大。

　　可听在每个人耳里，却重如千钧。

　　这是先帝时代的声音。

　　是这个朝廷曾经最坚硬的那根脊梁。

　　瑶光公主站在一旁，看着这群白发苍苍的老人，心中说不出的震动。

　　她想，楚骁到底是什么样的人，能让这么多人，拼了命地护着他？

　　苏蕴看着崇和帝，一字一句道：

　　“陛下，老臣侍奉先帝四十载，先帝临终前，拉着老臣的手说——”

　　他顿了顿，声音更沉：

　　“‘朕这一辈子，最放心不下的，就是这大乾的江山。你替朕看着，看着那些忠臣良将，别让他们受委屈。’”

　　“先帝的话，老臣一刻不敢忘。”

　　“陛下，老臣老了。活不了几年了。”

　　“可老臣还想多活几年，亲眼看着，这大乾的江山，还能不能好起来。”

　　“亲眼看着，那些为国为民的忠臣，能不能有个好下场。”

　　他缓缓弯下腰，深深一揖。

　　他身后那十几个老人，也同时弯下腰，深深一揖。

　　“老臣等，求陛下——”

　　“明察！”

　　满殿寂静。

　　死一般的寂静。

　　崇和帝站在那里，看着眼前这一幕，看着那些白发苍苍的老人弯下的脊背，看着那些跪了一地的大臣，看着阿茹娜那双毫不退让的眼睛，看着楚骁那张满是泪痕的脸。

　　他的手，在发抖。

　　他的嘴唇，在发抖。

　　他整个人，都在发抖。

　　他忽然觉得自己，被架在了一个悬崖边上。

　　殿外，那首儿歌还在唱。

　　一遍又一遍。

　　“楚州王，世无双……”

　　那整齐的声音，穿透宫墙，穿透殿瓦，穿透每一个人的心。

　　和着这满殿的跪求，和着那些老人弯下的脊背，和着楚骁脸上的泪痕。

　　就在这时，又一个人跌跌撞撞地跑了进来。

　　是个传令官，满头大汗，脸色惨白。

　　跑到崇和帝耳边轻轻的说“楚州……楚州五万铁骑，已集结于楚淮边界！日夜操练，喊杀声震天！淮州守将急报，说那喊杀声，隔着几十里都能听见，将士们日夜难安，不知楚州要做什么！”

　　崇和帝的脸色，已经阴沉得可怕。

　　他的目光，扫过跪了一地的大臣，扫过阿茹娜，扫过楚骁，最后落在那个传令官身上。

　　他的手，在微微发抖。

　　“陛下！并肩王无罪！请陛下明察！”

　　“并肩王无罪！”

　　“请陛下明察！”

　　朝堂上的声音，震得大殿都在颤抖。

　　崇和帝站在那里，看着眼前这一幕，忽然觉得自己像被架在火上烤。