‘哎——’

　　妇人悠长地叹了口气。

　　看样子，她似乎是信了李煜的一面之词。

　　却也由不得她不信。

　　锦州族会，本也是有人通报到抚顺县。

　　然而，抚顺卫距离锦州实在太远。

　　一个在西头，一个在东头，横跨辽东数百里。

　　只是来人在半途稍有耽搁，大儿李君策便来不及动身。

　　预定的日期，根本就赶不上。

　　姗姗来迟的主支仆役自知办事不力，索性破罐子破摔，额外多叮嘱了几句。

　　‘瘟疫......’

　　‘高丽......’

　　‘多加小心。’

　　提醒得颇为隐晦，远不如族会上族老们直言不讳。

　　也可能是传信仆役本身就所知不多。

　　待主支仆役直奔抚顺关示警后，便无音讯。

　　东征失君，尸疫失子。

　　李王氏若是还不醒悟，那她也未免太过愚钝。

　　“景昭将军，想必你也不是来此寻找我等远亲，敢问......”

　　李王氏自认无可图谋，便也坦荡了起来。

　　“您有何求？”

　　“若力所能及，我儿亦可为将军臂助。”

　　李君彦随着母亲的话，懵懵懂懂地拱手拜礼。

　　李煜还了礼，“老夫人，我听闻北山旧事，故神往之。”

　　“据闻，此地内有良田，封城亦可自守十载。”

　　他诚恳请教道，“果真否？”

　　李煜目露探寻。

　　李王氏怔了怔，随即看向李逾明，点头示意。

　　李逾明站了出来，“景昭将军所言，许是古籍旧事矣。”

　　“北山昔日山城，只余断壁残垣。”

　　“我们脚下这座望堡，已经是保存最完好的地方。”

　　历代朝廷毁木捣墙，昔日旧城，仅留下这处望堡。

　　因为留下它能起到的作用，远比直接捣毁要更大。

　　能供朝廷兵马瞭望周遭百里先机。

　　故此长久以来，此地作为瞭望烽台，才被修缮保留下来一部分主体。

　　抚顺李氏余众逃出抚顺县，就直奔此地驻防岗哨来投。

　　北山中还分散着一部分军户百姓，他们负责屯田、挖矿......

　　以此为其生计所依。

　　抚顺李氏收拢此地零散百姓，暂时以此栖身。

　　李逾明继续道，“河谷平原虽有良田可垦，然不足以供民众自给。”

　　此地田亩是有，但算不得多。

　　平常仅有一支抚顺驻屯百户被安置在此，麾下军户在此垦田开矿。

　　他们留在这儿屯田，不是因为土地肥沃。

　　河谷平地分布零散，实际上开垦效率不如山外的平原。

　　只是为了扼守北山内外地利，提防匪盗上山。

　　起个预警作用。

　　此间田亩供养数百人尚可。

　　若是几千上万，以北山内现有之田亩，绝对不够。

　　除非有组织有规模的投入大量人力，开垦荒地，挖掘水渠引流。

　　若是能将河谷内的所有零散平地开垦出来，或许也能够几千人自给自足。

　　李逾明顿了顿，“余下的，在下就所知不多了。”

　　“此地史载实在是遥远，都是些逸闻旧事，我等关注的并不多。”

　　这种闲书，除非特别感兴趣，很少有人去看。

　　李煜点头，这也算是意外之喜。

　　他心中欣喜。

　　别管那所谓的良田可供民百户，还是千户。

　　起码北山有田，这一点做不得假。

　　有田、有水、有地势，仅凭这些，此地就大有可为。

　　“我军暂且驻于附近官驿。”

　　李煜向李王氏邀请道，“老夫人，若有意下山，可安排此地军民随我等归去。”

　　李王氏等的就是他这句话。

　　想离开吗？

　　那是当然的。

　　在李煜眼中的屯田佳地，那是建立在他麾下有民千百的基础上。

　　更建立在他据有一城之资的基础之上。

　　而在抚顺李氏余脉眼中，此地已成孤地。

　　离绝地只差一步之遥。

　　若非乾裕三年秋收，趁势在河谷田亩中割了一茬麦谷，他们早就该饿死了。

　　熬冬也是全靠炭火吊命。

　　前一天晚上闭上双眸，甚至不能肯定自己明日还能不能睁开。

　　尽管没了尸鬼环伺，但死亡的危机从未在他们身边远去过片刻。

　　“好！”李王氏一口答应。

　　“逾明，且去知会下去。”

　　“喏！”李逾明拱礼，缓步退了出去。

　　李王氏瞥了一眼自家小儿。

　　合流意味着什么？

　　意味着弱者皈依强者，千户俯首屯将。

　　但他们有得选吗？

　　没有！

　　抚顺百姓亡殆数千，抚顺李氏的基本盘也彻底崩塌。

　　虚弱到了极致。

　　就连存续都成问题。

　　往日权势，早已成空。

　　当大儿身死的那一刻起，李王氏就早没了心气。

　　......

　　李煜派人从南驿拉来一些布面甲。

　　兵卒们随身的棉袍有限，并没有几套多余的。

　　以甲充衣，让人在路上冻不死就成。

　　北山内一共也就那么六七十号人。

　　前锋及前阵两部兵甲，倒是足够他们穿戴。

　　李逾明不知道从望堡何处搬出来二十几副残破扎甲。

　　这便是他们当初突城而出的倚仗。

　　眼下冬寒，却是没人敢穿。

　　单纯的铁衣披在身上，只会让人失温冻亡的更快。

　　......

　　花了两日功夫，北山抚顺李氏被接往南驿安身。

　　同时，中阵李顺所部援军抵达南驿。

　　官驿聚兵三百众，颇显拥挤。

　　李煜不能再这么继续逗留下去。

　　再这么迟滞下去，后面两阵人马抵达，光是驻扎就是难题。

　　“君彦，抚顺屯将所部，驻在南岸炭场？”

　　俊秀的小少年直点脑袋，“是的，景昭族兄。”

　　“入冬前，明叔带人探过。”

　　尽管年纪差了四五岁，但他们还是同辈族人。

　　是故不以叔侄称，而称兄弟。

　　李君彦裹着毛绒斗篷，一脸的满足。

　　亭外飘落的雪花与昨日并无区别。

　　然而今日视之雪景，前日却是眼中寒灾。

　　此间差异，仅在于这一件暖袍之有无。

　　小少年眼中的幸福，就是不必再去忍耐那等苦寒。

　　穿暖吃饱，如何不是幸福？

　　唯一的缺憾，是身边没了昔日熟悉的伙伴玩闹作乐，身后没了遮风挡雨的父兄。

　　好在还有母亲和忠仆为他遮起身前仅剩的一片小天地。

　　李君彦与李煜坐在亭下闲聊，有婢女在旁奉茶。

　　更多的时候，是李煜在问，他在答。

　　李君彦还不时朝廊角下伫立的李王氏回以笑意。

　　“嗯。”

　　李煜沉思片刻。

　　“彦弟，待我手书一封，欲发往南岸，你可否为之加盖印玺？”

　　有抚顺李氏千户的名头背书，肯定是比李煜空口白牙的言辞要强上许多。

　　小少年双腿空悬在石凳上，眼眸明亮，“好的，景昭族兄！”

　　其实那千户官印，便一直挂在李君彦的腰间。

　　和他左侧的坠玉一左一右，压着袍角。

　　李煜也没什么占为己有的念头。

　　此等孤儿寡母，更有亲族之谊。

　　这么一个空有名头的稚嫩小儿当面，李煜又何必非要背上恶名？