抚顺县，位于浑河南岸。
辽东千里冰封，北地万里雪飘。
这是李煜敢于入城的底气。
“大人，城门确实是大开着！”
李炜喘了口气，赶忙一五一十地交代抚顺所见。
李煜身旁作陪的屯将徐桓撇了撇嘴，略表不屑。
在这种一眼就能看见的事上，他不可能去胡编乱造，更没那个必要。
“进城！”
李煜挥手，身后骑队进发。
算上徐桓等三名营骑，共计五十余骑。
辽东北地，地广人稀，百姓历年来常在马背上打交道，从来不缺能骑马的人。
北人善马，也只是无奈之举罢了。
身后备了二十匹驽马驮物。
前面五十余匹战马不时打着响鼻，四蹄一动不动地钉在原地。
‘哒哒哒......’
马蹄铁隔着粗布，踏碎了冰雪，打破此地死寂。
未及城门，李煜便听到风声凄厉的穿过门洞。
‘呜呜——’
大开的城门之内，那两旁的墙上沾染的什么？
黑红色的砖墙上覆着一层冰晶，为所有过路的兵士心头拢上一层阴霾。
是血？
是肉？
那定是昔日灾乱殒命百姓的最后遗留。
墙上指痕，许是他们最后的挣扎。
冰晶下的墙缝中，仍可见尚未来得及腐朽的肉渣。
被卡在缝隙中，尸鬼难食。
入城时下意识张望左右的士卒，讶然注意到一只莫名扣进墙缝的半截断指，被冻在冰下。
真不知其人在此遭遇何等苦痛，以至于断指之痛都毫不在意。
是为了固定身形？
还是单纯的无路可逃，病急乱投医？
凡此种种，难以猜测。
然往事成空，此地只余一片黯淡殷红。
李煜身处县城主街，看着四面坊市，回身问道。
“徐大人，劳烦带路直奔府衙！”
徐桓点头。
带着两名亲兵策马踱步上前，替了队首先锋的位置。
“一路往西。”徐桓道，“行至中心市口转北，便是县衙！”
言罢，一马当先。
“驾——”
骑队在道路中心排成两列，拉出了很长的一段队形。
入城之前，队尾早已分出一队人扼守城门，在外接应。
李煜合三十余骑，并二十匹驮马入内。
抚顺县衙外，大门紧闭。
乍一看，像是还有人躲着的可能。
实际上，抚顺县城中确实还有几处飘着炊烟的去处。
大概是有少许的幸运儿，设法存活了下来。
但李煜看得清楚，县衙并不在其中。
李煜挥手，“进去开门。”
“喏！”
驮马背上的几段木梯，被几名士卒用木楔拼凑起来，架上县衙外墙。
外面一架，里面一架。
有人翻进府衙，一脚踢开顶门木柱。
李煜率众驱马入府。
仪门分隔之处，众人下马。
李煜肃声道，“搜查各院各屋。”
“遇尸不报，皆杀！”
“搜抚顺地志，县志，堪舆，地册，水利图册！”
地志便是周遭山川路径。
县志乃人文迁变。
堪舆、地册可进一步明晰地势。
水利图册，可察浑河水文，通晓河岸水车分布。
哪一样都是治理一地的重中之重。
县官治县。
凭的便是这些东西。
记载之长，可能传承四百余年，甚至更久。
最少也要超过二百年，乃顺朝治县所传。
随队的二十匹驮马，就是为了这些文书所备。
“喏——！”
众人应是，分散探寻。
一是寻册，二是防人，三是除尸。
都是捎带手的事儿，不分什么先后。
......
半个时辰后，
徐桓一脸平静的提着一个小布包来到李煜面前。
“李大人，抚顺县令、县丞皆殁。”
“这是从他们尸身上缴回的官印。”
县丞印和县令印就像两块破石头一样，被他随手包在一块绸布中。
徐桓提起之时，还发出一阵碰撞轻响。
抚顺三员县官，只有县尉突围出城。
那是因为他够果决，也够狠。
舍了县衙家眷，断了回县衙的念头。
县尉率巡街差役在半道上碰巧会合武官家丁，去城中学堂抢出其子。
随后便是这一批汇合的军民，在李君策的调度下突出了城。
然后......代千户李君策染疫身亡。
大伙儿只能是各自逃命。
......
比起他们，县衙中留守的县令和县丞可就惨了。
白日里，精干的差役被县尉带了出去，处理那些当街‘食人’的恶事。
前后只过去一个时辰，事况便难以挽回，所有人自身难保。
更没人回去报信。
几个时辰后，等县令、县丞二人在府衙搞清城中混乱的状况，街上的尸鬼早就越来越多。
错过了县中第一轮尸疫扩散起尸前的最后一次窗口期，便再难复刻抚顺卫武官们的突围之举。
县衙中，他们有的不是被尸鬼咬死的。
也不是饿死。
倒像是......自相残杀！
李煜提着两枚官印，也去府衙后宅看了看情况。
徐桓在前面引着，冷静的分析着。
“后院的人没有尸化迹象，且身上刀伤不多，大都是钝器击打头颅所致。”
哪怕不是尸鬼，但专攻头首要害，也一直都是杀人的狠招。
钝器搏命，只要击中后脑，对方不死也残。
屋中散落的杀威棒，昭示着他们的死因。
然而，内斗中的胜者何存？
答案就在其中一间屋舍。
“李大人，你瞧那儿。”
徐桓指了指榻上，足有四五床棉被摞在一块儿。
地上摆着三四个暖盆。
里面还剩着不少燃烧后的产物，屋中伴着房门开合，掀起一阵灰烬飘荡。
‘咳咳——’
呛得人直捂嘴。
徐桓掩着口鼻，眯眼指着棉被下已经冻成一团的软烂尸水......现在是黄绿色的尸冰，解释道。
“此人应是害了肠疾，没能熬过去。”
那流于榻下的‘黄汤’印痕，以及屋中挥之不去的恶臭，皆佐证了徐桓的猜测。
勉强熬过了入冬前的尸祸又如何？
有病无医，还是得活活熬死。
那种病榻上的绝望感，应当最为煎熬。
自我了断，反倒是解脱。
李煜皱眉摇了摇头，此等死状——惨甚！
那些仅是冻僵在冰雪中的死尸，好歹还剩个人样。
眼前之死状毫无身后体面，只剩下一滩恶臭难闻的腐肉。
他们或许争赢了一时，但照样没能活下来。
疾病、孤独、恐惧......
诱导此地变为当下死地的因素实在太多。
李煜轻声道，“是绝望啊......”
当骨牌倾倒的那一刻，最后的秩序为之破灭，这里的每个人都为之裹挟。
在绝望中争斗......
然而，胜利者依旧得不到希望，继而被更大的绝望所笼罩。
除了县衙前院尸化的一小部分差人。
他杀、病死、自杀，这似乎是后院大多数人的死因。
直接被冻死、饿死的，反倒是寥寥无几。
......
其中一间屋舍墙壁，还有人留下半墙血书。
李煜看了看房梁下那具吊断了脊椎，瘫软在地上的尸身，双手完好。
看样子，就连这墙上的血，甚至都不是他自己的。
一个生性怕疼的人。
却因绝望克服了对于死亡的恐惧......
那种压抑感，无法用言语来形容。
