正月

　　长安城的冬天，似乎比往年任何一年都要寒冷。

　　凛冽的北风，卷着细碎的雪粒，如同刀子般刮过这座千年古都的每一个角落。

　　往年的腊月，本该是准备年节、祭祀祖先、充满喜庆与忙碌的时节。

　　可今年的长安，却笼罩在一片难以言喻的死寂、悲凉与惶恐之中。

　　街市依旧，行人却稀疏寥落，个个神色仓皇，低头疾走，不敢高声言语。

　　酒肆茶楼，门可罗雀，即便有人，也是窃窃私语，脸上写满了对未来命运的茫然与恐惧。

　　连那往日喧嚣的西市胡商，似乎也少了许多，留下的，也多是愁眉不展，低声商议着如何变卖家当，早日离开这是非之地。

　　龙城的强兵，诸国的归附，十七国的联名上书……

　　一道道消息，如同无形的重锤，不断敲击在每一个长安居民的心头。

　　大厦将倾的阴影，沉甸甸地压在每个人的胸口。

　　普通百姓或许不知朝堂争斗的细节，但他们懂得看风向，懂得察言观色。

　　宫禁森严，但那种山雨欲来、末日将至的压抑，却从巍峨的宫墙内渗透出来，弥漫了整座城市。

　　“听说了吗？宫里……又在准备大典了，可这次，一点喜气都没有，静得吓人……”

　　“何止！我二舅在鸿胪寺当差，说昨日连夜赶制文书，用的……是素帛！”

　　“素帛？那是……那是……”说话的人脸色惨白，不敢再说下去。

　　“唉，这日子，什么时候是个头啊……”

　　“怕是……快到头了……”

　　低语在寒风中飘散，带着无尽的凄凉。

　　此刻，太极宫，两仪殿。

　　与宫外的萧索不同，殿内灯火通明，却亮得有些刺眼，映照着一张张或惨白、

　　或蜡黄、或木然的脸。

　　大唐皇帝李世民，端坐于御座之上。

　　他罕见地穿上了最庄重的十二章纹衮冕，头戴通天冠，身着玄衣纁裳，上绣日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二章。

　　这是天子祭天地、享宗庙、朝会大典时才穿的最高规格礼服。

　　然而，他脸上毫无血色，眼神空洞，

　　嘴唇紧抿成一条僵直的线，仿佛戴着一张精致而冰冷的面具。

　　御座之下，文武百官，分列两侧。

　　房玄龄、杜如晦、魏征、等贞观老臣之后，

　　是新一代的朝堂中坚，以及诸多宗室勋贵。

　　人人皆着最庄重的朝服，神情肃穆，不，是肃杀，是死寂。

　　偌大的宫殿，落针可闻。

　　只有殿外呼啸的寒风，如同呜咽，一阵阵灌入，吹得殿内烛火摇曳不定，在众人脸上投下明灭变幻的光影，更添几分阴森与不祥。

　　“时辰已到——”司礼太监尖细颤抖的声音，

　　打破了这令人窒息的寂静。

　　李世民的身体几不可察地微微一颤。

　　他缓缓地，极其缓慢地，抬起手。

　　动作僵硬，仿佛那手臂有千钧之重。

　　王德躬身上前，双手捧过一个紫檀木盘。

　　盘中，垫着明黄色的锦缎，锦缎之上，静静地安放着一方玉玺。

　　玉色温润，螭龙为纽，在灯火下流转着柔和而内敛的光华。

　　玉玺。

　　此刻，它静静地躺在那里，却仿佛重若泰山，压得所有人喘不过气。

　　李世民的目光，落在玉玺之上。

　　那目光复杂到了极点，有刻骨的不舍，有无尽的悲凉，有锥心的悔恨，有滔天的屈辱……

　　最终，都化为了一片死灰般的空洞。

　　他伸出手，指尖在触碰到玉玺冰凉的刹那，猛地一颤，如同被火烫到。

　　但他终究还是将其牢牢握住，捧起。

　　玉玺入手，沉甸甸的，压得他手腕发酸，更压得他心口剧痛，几乎无法呼吸。

　　这是他的江山，他的社稷，他半生心血，他为之弑兄逼父、背负骂名也要夺取和守护的东西。

　　如今，却要由他亲手，送出去。

　　送给那个……他曾经的儿子。

　　喉咙里涌上一股腥甜，被他死死压住。

　　他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一种近乎残忍的平静。

　　“宣。”一个字，从牙缝中挤出，干涩嘶哑。

　　“宣——鸿胪寺卿，中书舍人，奉表使——上殿——”

　　鸿胪寺卿（新任）、中书舍人（负责撰写诏令），以及一名被选定的宗室子弟（作为奉表使），三人出列，行至御阶之下，撩袍，跪倒。

　　中书舍人双手高举，捧着一卷以素白帛书写就的国书。

　　帛书洁白如雪，不着一丝杂色，在这满殿朱紫、金碧辉煌之中，显得格外刺眼，格外凄凉。

　　“臣等，奉旨，恭呈国书！”三人齐声，声音带着颤抖。

　　李世民的目光，掠过那卷素帛，如同被灼伤般迅速移开。

　　他捧着玉玺，一步步，走下御阶。

　　脚步沉重，每一步，都仿佛踩在刀尖上，踩在他碎裂的帝王尊严上。

　　他终于走到三人面前，站定。

　　目光，落在中书舍人高举的素帛上。

　　那上面，是他亲口授意，由中书舍人润色，最终定稿的文字。每一个字，他都记得。

　　“臣，大唐皇帝世民，谨拜表大隋皇帝陛下阙下：

　　“臣闻，天命靡常，惟德是辅。神器有归，非可力争。

　　“伏惟大隋皇帝陛下，圣文神武，膺箓受图，统壹寰宇，德被苍生。威加海内，四夷宾服，此诚天命所归，人心所向。”

　　“臣以菲材，忝居大位，德薄能鲜，致使生民涂炭，疆场屡惊。上不能光耀祖宗，下不能安抚黎庶，罪莫大焉。”

　　“今睹天兵赫赫，王道荡荡，自知蝼蚁之力，难撼泰山，萤烛之光，岂争日月？若再执迷，必致兵连祸结，宗庙倾覆，黎元罹难。臣虽万死，不足以赎其辜。”

　　“是以不避斧钺，敢布腹心：臣愿去帝号，削国称臣，举国内附，奉大隋正朔。所有版籍图册，府库钱粮，一应献上。但求陛下天恩浩荡，念其归化之诚，保全宗庙，存续祭祀，则臣虽死无憾，感激涕零。”

　　“谨遣使奉表以闻，并献上传国玉玺一方，伏乞天听。臣世民，诚惶诚恐，顿首顿首，谨言。”

　　一字一句，如同烧红的烙铁，烫在李世民的心上，烫在所有在场大唐臣工的心上。

　　去帝号，削国称臣，举国内附，奉送版图玉玺……