火之国东边，清晨的海岸上，大雾瀰漫，一道道身影趁著天气悄然潜上岸。

　　就在他们潜过去的时候……

　　骤然，一声声鸟雀腾飞的声音从树林上方传出来。

　　正趁雾而行的眾人立即停下，等待著它们全部离开，片刻后，他们继续前行消失在雾气中。

　　在所有鸟雀腾飞、消失后，一行人才继续前行。

　　过片刻，不远处的丛林中。

　　“队长，真来了。”

　　“是雾隱的暗部，我们要动手吗？”

　　“队长……”

　　一行人看向最后一人。

　　背著剑的暗部忍者摇了摇头，忍不住轻轻咳嗽后说：“村里命令，放他们过去，等他们回来再动手。”

　　“是！”

　　……

　　木叶村，暗部基地。

　　大和脸色凝重，道：“前辈，这批雾隱忍者肯定有重要任务，否则不可能派出这么多人。”

　　“嗯，盯紧，等他们回程再伏击他们，一定要擒获他们的情报人员。”

　　卡卡西頷首。

　　他轻轻吐了一气，道：

　　“幸亏真彦改良了通灵契约，让我们有了一批可以召唤、懂得作战侦察的乌鸦，否则还没办法这么快发现他们。”

　　他看向一边。

　　“真彦呢？还没来吗？”

　　“这……”

　　暗部正要说，忽地一只虫子飞过来。

　　他略微一顿，道：“真彦大人来了。”

　　“带他进来！”

　　卡卡西快步走出去。

　　不一会儿。

　　“前辈。”

　　“真彦，快，有重要的事。”

　　卡卡西將情报递给真彦。

　　真彦接过来。

　　从他改良契约法阵，到现在已经过去七天。

　　山城青叶的乌鸦们，本来就经受过大量训练，可以配合山城青叶作战，所以在適应性训练五天后就开始配合作战。

　　有些场合好用，有些场合则不是很好用。

　　可总体上，对情报系统是一大提升，否则这项消息没办法如此快速地送回到木叶。

　　但，上边的消息……

　　他若有所思，道：“他们都是雾隱村的精英，不能盯太紧……哦，这些前辈你们肯定比我更懂。”

　　“你有什么想法，说出来没关係。”

　　卡卡西问。

　　真彦思索片刻，说：“刚好，我那边在进行第一次筛选，由我和其余人在外围组成另一道封锁防线。”

　　他略微一顿，解释说：“这是一次任务，也是一次测试，决定他们有没有潜力继续留下来。”

　　“这……”

　　大和有些迟疑，看向已经“退休”的前辈。

　　卡卡西沉思片刻，道：“可以”

　　他佇在一旁。

　　“如果提前埋伏、预案，还是放人过去了，我们暗部也要从头到尾好好整顿、修炼了。”

　　卡卡西想了想，说：“你们在外围三公里处设伏，注意作战信號，我会派精英保护你们。”

　　“好。”

　　……

　　根组织基地附近的演习场。

　　一道道身影，在林间迅速变幻方位，寻找著出手的时机。

　　“咻咻咻！”

　　一根根苦无，骤然从后方铺天盖地飞射而来。

　　前方逃跑的数人，忽地全部化作浮影消散。

　　分身术！

　　骤然——

　　轰！

　　火焰炸开的声响，传彻四周，斜上方一颗巨大的火球覆盖而来。

　　就在三人诧异的当口，一道身影迅速到来。

　　紧跟著，水墙升腾而起。

　　同时，一只只虫子在水、火的遮掩下，悄然散入树林，往查克拉的源头飞去。

　　而且。

　　空中，一根根查克拉丝线操控著落空的苦无、手里剑，將它们一起往火遁来处飞掷。

　　这些暗器没什么准头，但胜在数量巨大。

　　一片片暗器覆盖，让那一片区域的人都不敢冒头攻击。

　　这是“根”一周后的训练实测。

　　这场测试將决定一部分人的去留，所以大家都很拼命。

　　外围，高处。

　　水户门炎远眺著，良久后，他侧头对真彦道：“大家进步都很大，这批人你打算选多少？”

　　“先筛掉一半，不过……”

　　真彦笑了笑，道，“这也不是最终结果，我会告诉他们，在几个月后，我会將他们所有人组织起来再选一次。”

　　水户门炎闻言，明悟其缘由：“把排在末尾的淘汰掉？”

　　“算不上淘汰，大家都是木叶的忍者，参加培训对他们而言本身也是好事。”

　　真彦道，“离开暗部，一样是为木叶输送人才嘛！”

　　水户门炎想了想，说：“这么做，可以让整个忍者群体的素质、能力都得到提升，对木叶確实是有利的。”

　　“村里其实也有这类的培训，但太粗糙、简单了，而暗部训练部门的意义……就是让有机会上升的人，得到一个机会。”

　　真彦说。

　　木叶除了忍者学校外，还有下忍、中忍的指导上忍。

　　只是，相较於刚毕业时的状况……

　　毕业过两三年后，隨著队內有人晋升中忍，大家不会再固定跟著一名指导上忍修炼。

　　这阶段是最难熬的。

　　多数下忍、中忍没有固定的指导老师，只能在集训时才有被指点的机会。

　　水户门炎沉默半晌，而后笑道：“我是被说服了。”

　　“那……”

　　“放心吧。”

　　水户门炎笑道，“我之前就说过，我会帮你，学校內的情况不会让你为难。”

　　他看著远处的人群，不禁有些唏嘘、感嘆。

　　让忍者们更强，让大家有更多生存、变强的机会……

　　这本是从初代火影时期，就有的一些想法、理念。

　　可直到如今，真彦提出后，他们才想到——

　　暗部训练部门也可以是“学校”。

　　有希望、有机会，大家才有动力。

　　而且……

　　这种淘汰的机制，也足以让已经进入的人不敢懈怠。

　　水户门炎觉得很好。

　　这种竞爭符合他的理念！

　　“你打算多久让他们出去执行任务？”

　　“先训练一个月，顺便等暗部那边完成一部分的改良。”

　　真彦回答。

　　之后，他略微一怔，笑道：“大人，刚好就有机会了！”

　　“有任务了？”

　　水户门炎有些意外。

　　真彦点头，开始思索起人选。

　　其余都好选，关键是佐助……

　　他思量片刻，最后决定让佐助一起隨行。

　　倒不是为了让佐助见识什么，而是——

　　佐助在某种意义上也是主角之一，让他一起隨行，被剪入镜头的可能性更大。

　　(本章完)