看见高斯平安回归，当事人之一的格隆·贝兹松了口气。

　　要是他出现什么意外，他可能这辈子都要活在内疚里。

　　“没事就好，没事就好”

　　在他身后，一男一女两个小萝卜头正探出脑袋打量着刚刚闪现出来的高斯。

　　高斯垂下视线，注意到他们头顶的猫耳在一颤一颤。

　　那是一种表达紧张和不安的情绪。

　　不过既没有哭闹，也没有缠着人询问父母的去向，作为孩子而言已经足够坚强了。

　　想到这里，他朝他们露出一个令人安心的笑容。

　　随后看向其他人开口说道。

　　“我们先离开这里吧。”

　　他们如今置身的地方虽然离黑水镇城区有一段距离，但仍然谈不上脱离危险，尤其是在那头人马首领派出手下对周边开展大范围搜寻的情况下，恐怕要不了太久就能抵达他们这里。

　　“好。”

　　也是知道这一点，其他人没有耽搁，快速在丛林里行进起来。

　　由于带着两个孩子，回去路上耗费的时间比来时更久。

　　回到前豺狼人村落，现红龙团临时营地的高斯，第一时间喊来了瑟兰杜尔给孩子进行身体检查。

　　长时间待在地下几十米深的安全屋，虽然有吃有喝，但依旧给他们的身体留下了些许疾病。

　　说实话，高斯听着阿莉娅等人的描述，都觉得非常惊讶。

　　这两个孩子的心理素质或许比绝大多数成年人都要更强，在相对封闭的空间环境里居住三四个月的时间，可不是随便就能做到的。

　　好在一切都已经过去了。

　　或许是知道父母已经回不来了，他们表现得较为坚强和警惕，只对熟人格隆表现出足够的信赖。

　　不过就算是这样，作为姐姐的塞拉菲娜带着弟弟埃德加到了高斯几人的面前，给他鞠了一躬表示感谢。

　　“谢谢您，救了我们。”

　　高斯看着刚接受完瑟兰杜尔初步治疗，脸色仍旧苍白无比的两个孩子，百感交集，但面对他们的感谢却也没有闪避。

　　这么小的孩子就已经失去了父母的依靠，好在还有格隆店长能看护他们的成长，这也算是不幸中的万幸了吧？

　　他蹲下身去，伸出手摸了摸两人的脑袋。

　　随后从储物袋里取出几颗包装精美的糖果。

　　“尝尝看，很好吃。”

　　或许是知道眼前的男人是自己两人之所以能够得救的最大功臣，姐弟俩明明也是第一次见到高斯，却仍旧感觉到一种发自内心的亲近。

　　“谢谢您。”

　　犹豫了片刻后，姐姐接过了糖果。

　　剥开糖纸，先给弟弟吃了一颗后，自己才尝了一颗。

　　果然，和眼前好看的大哥哥说的一样，当糖果化开，一股甜蜜蜜的滋味瞬间充盈了整个口腔。

　　或许是那股甜蜜又勾起了曾经和家人的记忆，泪水逐渐模糊了眼眶。

　　只是此刻，他们已经没有父母了

　　顺利解救塞拉菲娜姐弟俩，也算是为红龙团此行的活动开了一个好头。

　　为了他们的安全着想，高斯先护送着格隆和两个孩子到了那处冒险者营地。

　　“格隆店长，今后你打算怎么办？”

　　“我会将这两个孩子养大成人，当成自己的孩子一样抚养。”坐在车厢中的格隆用粗糙的大手抚摸着两个孩子的脸颊，脸上露出慈祥的笑容。

　　两个孩子此刻正蜷缩在车座上，一左一右紧紧依偎在格隆的身边。

　　格隆用自己的耐心，赢得了两个孩子的信赖。

　　高斯闻言点点头。

　　据他观察，格隆应该没有结婚，更没有后代。

　　领养挚友的孩子，对他来说或许能补偿那份为人父亲的空缺经历。

　　“请原谅我目前还无法将承诺的委托报酬交给你，我需要先返回灰岩镇处理掉那些家当，然后我会带着这两个孩子前往法林姆。”

　　“法林姆更加安全，他们在那里也能接受更好的教育。”

　　“这样也好，到时候我们也能互相有个照应。”高斯对他搬家的决定表示支持，不过谈及报酬，则是摆摆手。“至于报酬就免了吧。我不是为了报酬才来帮格隆老哥你的。再说，在法林姆养两个孩子也需要不小的花销。”

　　“一码归一码，这笔钱我必须要给。”格隆却是很固执地摇摇头。

　　“我有手有脚，钱没了再赚就是了。至于这两个孩子，他们的父亲已经提前在安全屋里为他们留够了足够的财产。”

　　见他执拗的模样，高斯也没有再多说什么。

　　等他回到法林姆再说吧。

　　或许还能将格隆老哥也招进红龙团来，尽管目前来说，团里的铁匠数量已经不少了。

　　但铁匠这种高级人才就没有过剩一说。

　　这个世界的冒险者数量众多，而其中数量最多的当属战士，战士们每天遗失在野外的，或是破损急需维修的铁甲不计其数，自然也产生了源源不断的护甲需求。

　　“那我们就先走了。”格隆和车窗外的高斯道别。“你也快回去吧。”

　　“法林姆见。”

　　“法林姆见。”

　　马车逐渐走远。

　　或许是受到了前两天在黑水镇城区的事件影响，高斯注意到整个周边区域的怪物似乎都变得更加活跃了。

　　不同种族的怪物氏族之间，似乎也有某种情报联系，彼此交换一些重要的信息。

　　高斯听着路旁三只哥布林叽里咕噜地交流着，一边施展着“通晓语言”进行翻译。

　　“人类！”

　　“抓住长角人类，首领奖励宝物。”

　　“杀掉？”

　　“杀掉！”

　　“想吃。”

　　“不能吃。”

　　可能是魔法【通晓语言】的翻译有所欠缺，又或许是哥布林的交流信息本就相对片面，总之呈现在高斯耳朵里的是碎片化的信息。

　　看着越聊越兴奋，仿佛他这个长角人类已经是囊中之物的哥布林们，高斯忍不住冒出黑线。

　　他就算是再不济，也不至于被远处这几个如同细猴般的哥布林抓住的吧？

　　这同样是普通哥布林这种生物的局限性。

　　它们哪怕收到信息，也无法理智地进行思考，分析信息的内容，因此意识不到高斯其实是它们无法解决的强大敌人。

　　随着高斯将注意力集中在三只哥布林的身上。

　　正在争吵着是吃掉他，还是将他换作宝物的哥布林们很快便不用纠结了。

　　“咚！”

　　三只哥布林口吐白沫后，很快便沉沉地倒在了地上。

　　当高斯把自己的发现分享给队友，结合在黑水镇上被首领人马第一时间道破身份的经历，他确实已经出名了，不管是在冷翠行省的几个城市，还是在翡翠森林沿岸周遭的怪物氏族中。

　　对此阿莉娅几人也有些无奈。

　　这或许就是人怕出名猪怕壮。

　　“尽量不要留活口吧。”

　　虽然不确定底层怪物是否有能力意识到高斯就是上头怪物传达抓捕的对象本身，但他们还是决定避免留下线索。

　　只要将怪物一个不留地杀干净，就不存在暴露身份的风险。

　　高斯看着远处的热石矿场。

　　他们此行的第一个委托目标便是那块被一伙约莫2000-3000只狗头人占据的露天矿场。

　　这处露天矿场已经被挖掘成一个深陷山谷。

　　不管是曾经的人类，还是现在占据了这片土地的怪物，都不会放弃对自然资源的挖掘开采。

　　“铛！”

　　“铛铛！”

　　狗头人挥动镐子，镐头精准地落在岩壁矿物的薄弱处。

　　随着金属和矿物的接触，一道肉眼可见的裂缝出现在矿物表面上。

　　一镐，两镐，裂缝在狗头人辛勤地劳动下，不断扩大，最后粉碎成拳头大小的矿物掉落下来，将矿物碎块装满一箩筐后，狗头人便开始背起箩筐，朝着山谷下方的矿洞走去。

　　在那里，更加高大，身着闪闪发亮的铁甲的狗头人监工站在门前，用着凶狠的目光盯着佝偻身躯的矿工狗头人，不时挥动鞭子，抽打在试图插队的滑头身上，瞬间那布满暗红色鳞片的体表便皮开肉绽。

　　“啊！啊啊啊！”

　　这样的一幕在许多队伍前都频频发生。

　　而在队伍前头，矿工狗头人将自己开采的矿物上交，很快便会分到对应的报酬，一般是一两坨黏不拉几的黑色物质。

　　那是由骨头粉末，虫子，疑似泥土，微量的老鼠肉，植物根茎等乱七八糟的物质熬煮成的食物。

　　至于那些纯粹的肉食，只有那些强大的战士才有资格享用。

　　所有的底层矿工狗头人对此似乎都毫无怨言。

　　在吃完属于自己的那份食物，又从一旁浑浊的池塘里喝了点水后，便继续背上背篓，拎起矿镐，朝着岩壁方向走去。

　　如果不站在人类的立场来看，狗头人完全是一个任劳任怨，勤勤恳恳的种族。

　　“可惜.”

　　不远处观察着矿场情况的高斯摇摇头。

　　哪怕这里许多矿工狗头人可能到死都在挖掘矿石，并不会伤害到任何一个人类，但它们的挖掘行为对于人类而言本身便是罪恶。

　　他们挖掘出矿石，精炼锻造制作成武器装备，便能武装其他更多的怪物，让它们具备更强的战斗力与人类进行战斗。

　　倒不如说，这种生产人员比起战士而言更加重要。

　　对于像哥布林这样具备超强繁殖能力的种族来说，只要拥有装备和食物，哪怕已经死得十不存一，也能很快重新拉起一批新的军队出来。

　　就像平原上的杂草一样，是杀不完的。

　　“在所有矿场出外界的路口，人都已经就位了。”

　　影出现在高斯身边。

　　“那就开始行动吧。”

　　高斯点点头。

　　影很快将他的命令传递到各处。

　　“咻！”

　　箭矢划破空气，最后扎到哨塔上的狗头人的心脏上。

　　下方的狗头人听到了奇特的动静，刚准备抬头观察声音传来的方向。

　　一抹神圣的月光便从天而降。

　　那看似温柔的月华此刻却成了某种可怕的“辐射”能量。

　　眨眼的时间，暴露在月光中的狗头人开始“消融”了。

　　“1号出口拿下！”

　　“2号出口清理完毕！”

　　“3号.”

　　在不到几分钟的时间里，共计五个离开矿谷的路口便被悄无声息地拔除。

　　此刻整个热石矿场的狗头人氏族已经沦为瓮中之鳖。

　　任何想要从这里离开的狗头人，都会遭遇高斯手下的红龙团成员，黏土生物们的强力阻击。

　　当然，最为重要的是中心战场。

　　“铛！铛！铛！”

　　千篇一律，仿佛永远不会有所变化的金属敲击矿石的声音回荡在谷地中。

　　所有的狗头人面对这种生活似乎都已经麻木。

　　哪怕是狗头人监工同样如此。

　　“啪！”

　　“不要偷懒！蠢货！”

　　“啊！”

　　只有挥动鞭子，抽打在同族矿工身上，听到那痛苦的叫声，才能让它们这群监工的脸上浮现出残忍的笑容。

　　对于魔物来说，折磨其他生物同样是取乐的重要方式，哪怕对方是自己的族人。

　　察觉到在地上翻滚哀嚎的狗头人看向自己的眼神里含有少见的仇恨目光，监工脸上的残忍变得更甚，绝大多数狗头人矿工都已经逆来顺受，只有一些初来乍到的崽子，才会露出这种令它们感到兴奋的目光。

　　“啪！”

　　又一鞭下去，地上的狗头人身上鳞片爆开，鲜血从其中喷涌出来。

　　就是这种眼神，看着地上年轻狗头人投来的仇恨目光，狗头人监工只觉得更加兴奋，浑身都要战栗起来。

　　不过，它没注意的是，年轻狗头人在抬头的瞬间，眼神深处那仿佛看到神明般的震撼。

　　狗头人监工的第三鞭停顿在空中还未完全落下。

　　周围的空气温度开始剧烈上升。

　　还不等它脑中浮现出困惑。

　　赤红色，仿佛能点燃天空的岩浆火焰从天而降！

　　火！在一瞬间就吞噬了一切！

　　如同天神赐下的净化之火，矿工，还是监工，亦或是他们身边的矿石，都在火焰中顷刻消融。无论是刻骨的仇恨，还是扭曲的快意都在这上千度的高温中失去了意义。

　　一头庞然大物不知何时，已然降临。

　　它张开双翼，在地面上留下偌大的阴影，赤红色的鳞甲在正午阳光下反射着熔金般刺目而威严的光芒。

　　那是一头龙！

　　山谷上空，闯入山谷的巨兽飞行着，它垂下纤长的脖颈，纯白炽热的洪流自它巨口中倾泻而下！

　　所及之处，已然沦为火与热的炼狱。它来此，只为毁灭这个氏族。

　　下方的狗头人仰起脑袋，呆呆地看着火雨落下，直到吞没了自己。