鬼是什么？

　　在传统的观念之中，鬼有一种解释为：“鬼，归也”，即人死后灵魂所在。

　　这似乎是一种解释方法，不过在天海酒店的种种经历来看，这个解读还是过于片面，最起码不是所有人死后都有资格成为鬼。

　　鬼，更像是一类说不清、道不明的存在，通常与神秘、压迫、嗜血与恐怖相关。

　　它们因何存在、因何而来……均是未知，但有一点毋庸置疑——每一只在人类眼中都无比强大。

　　就历经的多次任务或事件而言，季礼见过的鬼，数量庞大，能力多样。

　　若是，一定要为所经历的种种鬼物，做出一个等级的评估。

　　首先就是天海，自然是独一档，没有任何鬼物能够与之平级，它恐怖到近乎神明般强大，其底细连查都无从查起；

　　其次则有剥皮鬼、天南学院鬼，这两只仅次于天海，它们或是与之试图争锋、或是与之进行联合，等同于鬼物天花板了，亦是不可名状的存在；

　　再往下，就是常规任务、常规事件、常规形式中的顶级鬼物，这一类数量依旧稀少，但有几位能相提并论。

　　如白袍祭拜鬼、茹茹与茹茹妈、橙湖乐园根源鬼，或许那个“成仙”的鬼物也可算作此列。

　　这一等级的鬼物，可称作“顶级鬼物”，是人类能够凭借规则，勉强凑合与之抗衡的最强鬼物了。

　　而时间鬼，也在这一行列。

　　婚房之内共十五个日夜，其中半数以上，都是季礼与这只鬼，斗智斗勇，双方将各自所有的底牌全都拼了个一干二净，丝毫不剩。

　　其难缠程度，在过去的经历中，都堪称首屈一指。

　　哪怕是今时今日，季礼将最后一张牌彻底暴露了出来，用一个自毁去对抗另一个自毁，一贯精明于计算的他，也已无法再去预料后果。

　　偌大的李府正面临着史无前例的混乱局面，人稍微能立足之处也快被剥夺，鬼物横行，将会是在红月下最后一抹光芒里的终极场面。

　　而这个场面，季礼其实并没有机会去亲眼见证。

　　那邪灵临阵倒戈，成了压垮自身的巨大包袱，这颗一直藏在身体内部的定时炸弹，在面对顶级鬼物时的巨大风险，已不是首次出现。

　　此鬼非季礼所选，而是它选中季礼，若非死则无法抛弃。

　　如果，季礼此时是清醒的，那么他就能够看到一幅画，一幅在红月粘稠下陷入疯狂的鬼群画卷。

　　李府被它们搅动得天翻地覆，这因画卷折迭而空间错乱的世界，被两只同样具备空间能力的鬼物，强行干扰。

　　还有一位具有时间能力的鬼物，正化身投影，窃取着红月粘稠的拉丝，试图将其拉回到自毁程序之前。

　　更有一只鬼物的能力是临摹结界，它在不断压缩中的李府之内，竟在同时复刻出一比一的李府，试图取而代之。

　　……

　　季礼抓到的十四只鬼物，有一大半是来自第八分店，只要少量第十分店的鬼物。

　　虽然其实力难以够上顶级鬼物行列，但能力各异、数量够多，在各个层面拼命阻止着李府的自毁。

　　当然，有那么五六只能力并无独特之处的鬼物，完全插不上手，其实力低微，只能勉强抗衡红月的粘稠，处于崩溃的边缘。

　　但这十四只鬼，却起到了极为珍贵的作用——为季礼拖住了李府的自毁，乃至时间鬼的所有能力。

　　只可惜，他因邪灵而昏迷。

　　强大的精神创伤，让这个在鬼群中勉强存活之人，也仅仅有了短暂的安全时间，且在一点一滴地浪费着。

　　这张牌打出来当真有极为关键的作用，它们破解不了时间鬼这个顶级鬼物，但足够与之拖延。

　　可季礼这个唯一能够将其破解的人，却只能在昏迷中，耗光仅有的时间。

　　但就在这个时候，那颗寄存在季礼体内的心，僵硬、漆黑的鬼心，开始变得活跃、真实与鲜红。

　　它的跳动，不再如前两夜一般慌乱，而是带着一种安稳、沉淀与力量。

　　血液，逐渐在季礼的体内快速流动，跟随着血管滋养着这个破碎的身体，以生理安抚着心理。

　　在死寂的脑海里，他仿佛看到了一抹熟悉的惊悚红色，曾经几天几夜，它都代表着死亡、噩梦与恐怖。

　　但这一次，当那抹红色亮起时，却带来一种前所未有的心安与温和。

　　昏睡后的脑海里，是无声的死寂，乃至无边的迷雾，可他却看到了一只惨白、细长的手，慢慢地刺穿了迷雾，朝着他一点点靠近而来。

　　季礼什么都做不了，他看到了却宛如幻觉与泡影。

　　那只手的指甲镶嵌在惨白无血的指头前，指甲细长仿佛一根铁签，似乎代表着死后这幅身躯也还在进行生理上的生长。

　　红色的指甲油，白色的手指头，看起来是那么令人不寒而栗。

　　但在逐步靠近自身时，却有一种与认知中的恐怖，格外矛盾的轻盈与温柔。

　　触碰的那一瞬间，带来的是刺痛，可在痛觉之余，竟是生机的注入，乃至灵魂的饱和。

　　季礼在半昏半醒中，背部略有发痒之感，好似有什么东西正在其背后勾勒着什么。

　　而金色的光芒，在这一刻逐步照亮了脑海中的迷雾，那是熟悉的“镇压精神分裂符箓”正在换发生机，重启精神的力量。

　　同时，迷雾照亮之际，那躲藏在其后的嫁衣身影，也开始显露了完整的轮廓。

　　迷雾宛如隔着一层金纱，让季礼一点点看清了这个身影，那是与时间鬼截然不同的感觉。

　　危险、恐怖、惊悚，但却面对他时，轻盈、温柔、怜惜……

　　时间鬼与鬼新娘，是一幅画的两面，面对季礼的态度，也是正正相反，对应着死路与生路的对立。

　　当季礼从昏迷中苏醒之际，他看到了金色的光芒，弥补了精神的重伤。

　　红与金的两重对立之下，他知道自己为何而醒——是鬼新娘用指甲，补足了因剥皮鬼损毁的一部分金色符箓，从而给了他足够对抗邪灵的能力。

　　这一刻，季礼的眼中不再有粘稠的红月、鬼群的争抢、李府的混乱。

　　他的目光终于正视于面前紧闭的大门，在阴森的世界里，隔着腐烂的门板，他仿佛看到了一个半身回眸、翘首以待的新娘。

　　它付出了太多太多，也等了太久、太久。